Localización a través de un teléfono celular.

Las redes de celular basadas en GSM permiten ubicar un celular dentro de un área usando una tecnología de posicionamiento llamada “Cell-ID”. Dependiendo de la cantidad de “células” de la red GSM en el sector, se puede llegar a una precisión de hasta 200m en zonas urbanas. Esta tecnología puede tener muchas funciones, como por ejemplo encontrar a alguien perdido (mientras tenga su celular prendido, no importa si esta hablando por él o no) o generar gráficos de desplazamiento de vendedores o medios de distribución.

En Estados Unidos, esta tecnología es obligatoria por ley para todos los proveedores de servicio celular, justamente para poder localizar las llamadas hechas al servicio de emergencia 911. Pero a Verizon, la segunda compañia más grande de telefonía celular de Estados Unidos, se le ocurrió una buena manera de lucrar con esta tecnología: Un chaperon via celular. En un mercado donde los planes familiares son un éxito, los preocupados padres podrán saber donde estan sus hijos e incluso ser notificados si se salen de una cierta área.

Este tema pone varia preguntas sobre la mesa: Si alguien hackea este sistema, ¿puede saber donde esta cualquier persona con sólo saber su número de teléfono? ¿Que tan restringido es el acceso a estos sistemas? ¿Pueden los gobiernos hacer uso de esta? ¿Somos sus hijos para que nos rastreen? Ahora para desaparecerse un fin de semana, no va a bastar con dejar de contestar el celular…

Enlace: Verizon to launch mobile chaperone service

Construyen una máquina que permite a los invidentes leer libros y ver fotos

Una máquina capaz de proyectar imágenes en la retina de las personas invidentes o con visión disminuida ha sido desarrollada por una investigadora del MIT que además es poeta y padece problemas de visión. Es el proyector más pequeño del mundo que, colocado en un ojo, permite a personas con problemas en la vista leer libros, ver fotos o visitar espacios virtuales para preparar visitas a nuevos edificios. En realidad se trata de una versión popular del oftalmoscopio láser (SLO), que se emplea para mediciones de la retina y del nervio óptico, pero tiene un tamaño y un precio muy inferior. La investigadora ha creado un lenguaje visual propio para la máquina y cree que será muy útil a personas que hayan perdido o disminuido su visión como consecuencia de padecer diabetes, degeneración macular o glaucoma. Por Yaiza Martínez.

Una investigadora del MIT (el Instituto Tecnológico de Massachussets) ha construido una pequeña y relativamente barata máquina que permite a los invidentes o a personas con problemas en la vista leer libros, ver fotos o visitar espacios virtuales, entre otras cosas.

Es un proyector muy pequeño que cabe en un ojo. Gracias a un lenguaje visual proyecta imágenes relacionadas con las palabras directamente en la retina (word-images). De esta forma, personas con dificultades en la visión pueden percibir desde dibujos sencillos hasta espacios virtuales.

Tal como explica al respecto el MIT en un comunicado el MIT, la máquina ha tenido una buena acogida en las pruebas clínicas que se han realizado con 10 personas afectadas por distintos niveles de ceguera. El proyecto ha sido publicado originalmente en la revista Optometry. The Internacional Herald Tribune dedica asimismo un interesante artículo a esta máquina.

Elizabeth Goldring, miembro del Center for Advanced Visual Studies del MIT, es la artífice de esta máquina, que ha venido desarrollando durante los últimos 10 años, en colaboración con más de 30 estudiantes del Instituto, y con algunos de sus oculistas personales, puesto que ella misma padece problemas en la vista.

El precio del aparato ronda los 3.100 euros, poco dinero en comparación con los 77.000 euros de la máquina en que se inspiró Goldring, el llamado oftalmoscopio de escaneo láser (SLO, Scanning Laser Ophtalmoscope).

Esta investigadora, que también es poeta, comenzó a interesarse en la relación entre arte y tecnología avanzada en una visita que hizo a su oculista, Lloyd Aiello, director del Beetham Eye Institute del Joslin Diabetes Center. En ese momento Goldring estaba completamente ciega, pero la cirugía restauró la visión de uno de sus ojos.

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Extensiones de seguridad para Firefox.

Navegar a través de Internet se vuelve cada día más peligroso: A menudo nos encontramos con spyware, phishing, sitios no confiables... El uso de navegadores como Firefox u Opera mejora bastante la seguridad, pero nunca está de más garantizar nuestra navegación. Para ello, vamos a dar un pequeño repaso a una serie de extensiones para Firefox que nos permitirán disfrutar de la web de un modo más seguro.

McAfee SiteAdvisor clasifica las página que visitamos dependiendo de su nivel de peligrosidad, la cual se calcula mediante unos bots automáticos que navegan por la página comprobando las descargas, los links hacia los que apunta,... Nos muestra el resultado en tres colores: verde, amarillo y rojo en la barra de estado, además de integrarse con los buscadores más importantes para mostrar ese estado antes de que visitemos la página al realizar una búsqueda.

Netcraft toolbar y Google toolbar son capaces de decirnos si la página que visitamos es sospechosa de se un intento de phishing, es decir, de intentar capturar nuestros datos (nombres de usuario, contraseñas,...)

Dr.Web antivirus impedirá que nos descarguemos ningún virus, ya que podemos indicarle que lo escanee antes, simplemente pulsando esa opción en el menú contextual.

NoScript nos permitirá indicar a que dominios les permitimos ejecutar Javascript en nuestro navegador. Funciona de manera muy parecida al bloqueador de popups y es realmente recomendable su instalación, dando solo permisos a las páginas donde realmente sea necesario el uso de Javascript para realizar funciones importantes.

Form SSL indicator es un script para Greasemonkey que nos mostrará si el destino de un formulario va a parar a una página cifrada, es decir, si estamos enviando nuestros datos en claro o cifrados.

En mi opinión éstas son las extensiones imprescindibles. Hay muchas otras que pueden ser útiles como Password Maker, Flashblock o ShowpIP, pero las de la lista nos van a proteger mucho a la hora de navegar.

Más información | Useful Firefox Security Extensions.
Más información | More Useful Firefox Security Extensions.